8月10日、AWSが「Novo Nordisk selects AWS as strategic partner to accelerate drug discovery with AI」と題した記事を公開した。創薬における候補分子の特定から臨床投与までには通常10年超を要するとされるが、デンマークの製薬大手Novo NordiskはAWSとの戦略的提携によってこのサイクルを根本から圧縮しようとしている。物理的なコ・イノベーション拠点の設置、新世代の創薬AI基盤、そして25,000人規模の社内展開実績——三つが揃った今回の合意は、製薬×クラウドAIの大型提携として注目に値する。

製薬×クラウドAIの大型提携

Novo Nordiskは肥満・糖尿病治療薬（オゼンピックやウゴービで知られる）を手がける世界有数の製薬企業だ。今回の合意により、AWSがNovo Nordiskの優先クラウドプロバイダー兼戦略AIパートナーに位置づけられた。対象となるのは、80カ国・66,700人超のグローバル従業員を抱える組織全体だ。

なお、両社の関係はすでに存在しており、Novo NordiskはAmazon Pharmacy、Amazon Ads、Amazon One Medicalとも連携して治療薬のマーケティングや患者への提供を行っている。今回の提携はそこにAI・クラウド基盤を加える形となる。

核心：研究者とエンジニアを同じ部屋に置く

この提携で最も具体的な取り組みが、ロンドンのKing's Cross拠点に設けるコ・イノベーションハブだ。

創薬は本来、多分野の専門家が連携する必要があるが、実態として研究者・エンジニア・データ専門家はそれぞれサイロで動きがちだ。チーム間の引き継ぎで週単位の遅延が生じ、知見が次のステップに届くまでに文脈が失われる――これは製薬業界で長年続く構造的な問題だ。

このハブでは、Novo Nordiskの研究開発チームと、AWSのForward Deployed EngineeringチームおよびAWS Professional Servicesのエンジニア・AI専門家・応用科学者を物理的に同一空間に集める。AIが候補分子に関する新たな知見を出した瞬間に、モデルを作ったエンジニアと臨床的含意を理解する研究リーダーが同じ部屋にいる状態を作ることで、創薬ターゲットの特定から初の臨床投与までのリードタイムを圧縮することを目指す。

使用するAWSサービス：Bio DiscoveryとBedrock AgentCore

提携の技術的な柱として、2つのサービスが明示されている。

Amazon Bio Discoveryは、科学者が生物学AIモデルに直接アクセスし、薬候補の生成・評価を行える専用アプリケーションだ（2025年に発表された新サービス）。計算設計と物理的な実験を統合ラボパートナーを通じて接続し、創薬の最も初期かつ時間のかかる段階における反復サイクルを短縮する。

**Amazon Bedrock AgentCore**は、エンタープライズデータをまたいで推論し、複数ステップのワークフローを実行し、既存システムと統合できるAIエージェントを構築するためのインフラだ（Amazon Bedrockの関連ドキュメントも参照）。実験的なPoC段階のAIを、本番環境で安定稼働するアプリケーションへと移行させる基盤として位置づけられている。

すでに25,000人が使っている実績

今回の拡張提携は、既存の取り組みの上に積み上げる形だ。Novo NordiskはAmazon Bedrockを用いて社内向け生成AIソリューションを構築済みであり、現在25,000人超の従業員が日常業務でこのシステムを利用している。チャットボット構築、情報検索、ドキュメント作成、非規制プロセスにおけるバーチャルアシスタントといった用途が主だ。

AWS Healthcare & Life Sciences担当VPのDan Sheeranは次のように述べている。

「Novo NordiskとAWSのパートナーシップは、AIと生命科学の深い専門知識を組み合わせることで何が可能かを示している。創薬全体のボトルネックを分析するだけでなく、実際に取り除く。研究、臨床開発、製造、IT運用を加速するエージェントAIアプリケーションを共に構築している」

なぜこの提携が業界的に重要か

製薬企業がクラウドベンダーを「戦略パートナー」として選定するケースは増えているが、今回の提携が目を引く理由は三点が同時に揃っている点だ。物理的なコ・イノベーション拠点の設置、明示されたAIサービスの活用、そして25,000人規模の展開実績という組み合わせは、「実証なき大型発表」に留まらない具体性を持つ。

※編集部の考察：競合の文脈では、MicrosoftがNovartisとAzure OpenAI Serviceを用いた創薬連携を推進しているほか、GoogleもIsomorphic Labsを通じてAlphaFold関連の製薬応用を加速している。こうした構図の中で、AWSがNovo Nordiskという「オゼンピック」ブランドで世界的な注目を集める製薬大手を囲い込んだことは、ライフサイエンス領域のクラウドシェア争いにおける象徴的な一手と言える。創薬の「最初の一歩」を担うBio Discoveryと、エンタープライズ運用を担うBedrock AgentCoreを組み合わせ、研究から商業化までをフルカバーしようとする設計も、単なるインフラ提供にとどまらないAWSの戦略的意図を示している。

詳細はNovo Nordisk selects AWS as strategic partner to accelerate drug discovery with AIを参照していただきたい。