7月16日、Mark Gurmanが「OpenAI plans ChatGPT speaker as new AI home companion」と題した記事をLA Timesに公開した。OpenAIがChatGPTを搭載したスマートスピーカー型のAIホームデバイスを開発中であること、そしてその開発を支える元Apple人材400人超の採用をめぐりAppleが営業秘密窃取で提訴しているという、製品・法務の両面で注目すべき内容だ。
「スピーカー」ではなく「AIコンピュータ」
OpenAIが開発中のデバイスは、外見こそスマートスピーカーに近いが、社内では「AIのために設計された最初のコンピュータ」と位置づけられている。Amazon EchoやApple HomePodといった既存のスマートスピーカーとは一線を画す製品を目指しているという。
最大の特徴はパーソナライゼーションと自律性だ。ユーザーのメールなど個人情報を参照しながら、ニーズを先読みして情報を提示する。さらに、デバイス自体が機械的に動く仕組みを内蔵しており、「命令に応答するだけのオブジェクト」ではなく、生きているような存在感を演出する設計になっている。
音声機能にはGPT-Liveを採用する。これはChatGPTのVoice Modeをさらに発展させた上位版で、会話中に相手の発話を聞きながら同時に応答できる、より自然な対話を実現するモードだ（関連：OpenAI、GPT-4o LiveとVoice Modeの詳細を公開）。充電式バッテリーを搭載しており、洗濯室、キッチン、リビング、寝室と一日を通じて部屋を移動しながら使える。固定して使うことも可能で、スマートホーム機器の制御、メディア再生、質問への回答、メッセージへの返信など、ChatGPTが持つ機能群を家庭内で利用できる窓口として機能する。カメラやセンサーも搭載し、ユーザーの周囲の状況を把握する設計だ。
Appleからの大量採用と訴訟リスク
ハードウェア開発を支える人材面では、Jony Ive（元Appleデザイン最高責任者）が共同創業したio Productsを65億ドルで買収（2025年）したことが起点となっている。Iveのスタジオ「LoveFrom」も設計に関与しており、iPhone・Macの開発を担った元Appleのデザイナー・エンジニアが多数参加している。io Products買収の取引条件の詳細（株式交換か現金か等）は元記事では明示されていないが、この買収がOpenAIのハードウェア戦略における最大の人材獲得経路となったことは確かだ。
ただし、ここに重大な法的リスクが絡む。Appleは先週、OpenAIを営業秘密窃取で提訴した。訴状では、ハードウェア担当責任者のTang Tan（元iPhoneプロダクトデザイン責任者）が、Appleの将来製品や技術に関する機密情報を取得するキャンペーンを主導したと主張している。
Appleが訴状で求めているのは製品販売差止命令（injunction）だ。これが裁判所に認められた場合、単に損害賠償に留まらず、デバイスそのものの販売・リリースが法的に差し止められるリスクがある。訴訟の長期化も考慮すると、2027年発売という現行スケジュールへの影響は小さくない。OpenAIはこれに対し「他社の営業秘密に関心はない」「この訴訟に根拠があるとは認識していない」と反論している。
OpenAIがAppleから採用した人材は400人以上に上るとされ、元Vision Proヘッドセット開発責任者のPaul Meadeも先月入社している。訴訟の争点は特定個人の行為に絞られているが、これほどの規模の人材移動が法廷の場でどう評価されるかは、今後のシリコンバレーの人材流動にも影響する前例となり得る。
ロードマップと競合状況
OpenAIのハードウェア部門は現在約5種類の製品を開発中で、まずスピーカーからスタートする方針だ。今年中に発表し、2027年に発売を目指しているが、前述の訴訟の進展次第で変動する可能性がある。
中長期的には、スマートフォンを代替できるモバイルAIデバイスや、ペンダント型ウェアラブル、ホームロボティクスへの展開も視野に入れている。
一方のAppleも、AIに特化したホームデバイスファミリーを準備中だ。コードネーム「J490」と呼ばれる製品は、7インチの正方形ディスプレイ、ビデオ会議機能、顔認証を備え、iOS 27に搭載される新Siriのショーケースとして機能する予定。さらに、ロボットアームに取り付けた大型ディスプレイ版や、スマートホームセキュリティシステムも開発中とされる。
Sonos株は今回の報道を受けて時間外取引で一時10%超下落した。OpenAIの参入が既存のオーディオデバイス市場に与える影響を市場が意識した格好だ。
詳細はOpenAI plans ChatGPT speaker as new AI home companionを参照していただきたい。
