7月14日、The Next Webが「'We Must Act Now': 16 Nobel laureates warn on AI」と題した記事を公開した。この記事では、ノーベル賞受賞者16人を含む200人超の経済学者がAIの経済的影響に関する緊急声明を発表したことについて詳しく紹介されている。
「霧の中を運転している」——経済学者200人の異例の集団署名
7月14日、世界を代表する経済学者・AI研究者200人以上が、We Must Act Nowと題した声明を連名で公開した。文字数にしてわずか88語。しかしその署名者リストは重い。
ノーベル経済学賞受賞者16人、OpenAIとAnthropicの両社チーフエコノミスト、さらにEric Schmidt、Reid Hoffman、Yoshua Bengio、Yann LeCunといった面々が名を連ねる。
声明の内容はこうだ。AIは「今後10年で急激に強力になる可能性がある」。その影響は「産業革命を上回る前例のない経済変革をもたらすかもしれないが、はるかに短い時間軸で展開する」。大規模な雇用喪失になるのか、生活水準の大幅な向上になるのか——それすら分からないが、今すぐ備えを始めろ、というのが趣旨だ。
「AI脅威論」に懐疑的だった人たちが署名した
この声明の本当の読みどころは内容ではなく、誰が署名したかだ。
経済学者たちはこれまで、シリコンバレーが繰り返す「AIで雇用が消滅する」論に冷淡だった。技術変化は常に誇張されてきたし、実際に影響が出るまでには時間がかかる——それが主流派の見方だった。
ところが今回、その「懐疑派の代表格」だった人物が署名している。**2024年ノーベル経済学賞を共同受賞したMITのDaron AcemogluとSimon Johnson**だ。両者はAIによる雇用不安を長らく過剰反応と見なしてきた。
Acemogluは完全に転向したわけではない。AIの進展速度について楽観論者ほど信じているわけではないと今も主張する。だが最近のブレークスルーが彼を揺さぶった。ロボットが工場労働者にしたことを、AIがホワイトカラーにより短期間で行うとしたら、「人々の生活にとって本当に破壊的で、本当にコストのかかることになる」と、ニューヨーク・タイムズに語っている。
声明を取りまとめたスタンフォード大学の経済学者Erik Brynjolfsson（エリック・ブリニョルフソン）は「業界全体で見方に顕著な変化がある」と述べた。
声明は予測ではなく「告白」だ
この声明の奇妙な点がある。具体的な政策提言が一切ない。法案も数字も機関名も出てこない。
これは意図的だ。研究グループMETRのTom Cunninghamが公式アナウンスでこう語っている。
「私たちは霧の中を運転しており、次に何が起きるか予測することが極めて難しい」
バージニア大学でAnthropicに出向中のAnton Korinek（アントン・コリネク）は時間軸を示した。「蒸気、電気、コンピュータは、社会が適応するのに数十年を与えた。AIが与えてくれる時間は数年かもしれない」。
Brynjolfssonはさらに踏み込んで「歴史上最も重大な時期のひとつに、盲目飛行で突入している」と表現している。彼はデータで対抗しようとしており、ADPと共同で構築したCanariesダッシュボードは460万人の労働者を追跡する。すでにAIの影響を受けやすい職種に就く22〜25歳の雇用が年率4%超で縮小していることを示している——全体の雇用統計が落ち着いて見えるうちから。
懐疑派も残る——「AI曝露」の定義すら揺れている
署名しなかった経済学者もいる。Apolloのチーフエコノミスト、Torsten Slokはその一人だ。彼が指摘するのは測定の問題だ。議論の中心にある「AI曝露（AI exposure）」という概念は、5通りの異なる方法で計測され、影響が大きい職種ほど測定値が食い違うという。ある読み方ではテレマーケターやライターが壊滅的な影響を受け、別の読み方ではほとんど影響なし——となる。
皮肉なことに、この声明が公開される数日前、AnthropicとOpenAIのトップはそれぞれ「AIは雇用を奪うのではなく生産性を高める」という方向に自社の見解を修正していた。
署名者リストには欧州の大学が目立つ。LSE、ケンブリッジ、オックスフォード、INSEAD、ETHチューリッヒ、トゥールーズ、ボッコーニ——そしてノーベル賞受賞者のChristopher Pissaridesも名を連ねる。
200人の経済学者が合意しているのは、より良い観測ツールが必要だということと、ガードレールはまだ存在しないということだけだ。誰が利益を得るかをめぐる争いは、地図が描けてから始まる——ただし今のところ、地図は存在しない。
詳細は'We Must Act Now': 16 Nobel laureates warn on AIを参照していただきたい。
