10月31日、Search Engine Journalが「Reddit CEO Says Google's AI Mode 'Does Not Drive Traffic'」と題した記事を公開した。RedditのCEO Steve HuffmanがGoogleのAI ModeはRedditへのトラフィックをもたらさないと明言し、10月に週平均100万件以上の検索リファラルが失われたと株主に報告した内容だ。大手プラットフォームのCEOが具体的な数字を添えてAI検索の影響を公式に認めた点は、業界全体にとって無視できないデータポイントとなっている。
RedditのCEOが「AI Modeはトラフィックを生まない」と明言
RedditのCEO Steve Huffmanは決算説明会で、**GoogleのAI Overviews（AIによる概要表示）とAI Mode**が、検索からRedditへのトラフィック減少の最大要因だという仮説を示した。そのうえで、「AI Modeはトラフィックをもたらさない。Redditだけでなく、私の知る限り、誰に対しても」と明言した。
Googleが検索結果ページ上部にAIによる回答を表示することで、ユーザーがリンク先に遷移する動機が失われるという構造的な問題は、メディア業界で以前から指摘されてきた。Huffmanの発言は、その影響を大手プラットフォームのCEOが数字を示しながら公式に認めた形だ。
失ったトラフィックの規模
Redditが株主向けに開示した第3四半期株主レターによると、検索リファラルの減少は四半期後半に加速し、10月も継続した。具体的な数字は以下のとおりだ。
- 10月の検索トラフィック減少：週平均100万リファラル超
- この減少率が続いた場合、第4四半期のDAUq（日次アクティブユニークユーザー）が現在の1億3,000万から低二桁台のパーセンテージで減少する可能性があると試算
- 米国内のDAUqは第2四半期の5,320万から第3四半期に5,070万に減少
- 減少の大半はログアウト状態のDAUqで、3,010万→2,730万に縮小。一方、ログイン済みDAUqはわずかに増加（2,310万→2,340万）
なお、DAUq（Daily Active Uniques）はRedditが独自に使用するアクティブユーザー指標で、一般的なDAU（Daily Active Users）と異なり、同一ユーザーの重複カウントを除いた「ユニーク」ベースで集計されるものだ。
Huffmanは「Redditへの需要自体は変わっていない。Googleでの検索ワードランキングでも"reddit"は依然トップクラスだし、Googleはこれまでと変わらず積極的にクロールしている」と述べ、問題はAIが検索結果を「消費」してしまい、クリックが発生しない点にあると強調した。
もう一つの要因：機械翻訳コンテンツの順位低下
Huffmanが挙げた第二の要因は、機械翻訳コンテンツのランキング低下だ。これは主に米国外のトラフィックに影響している。
背景として、Redditはグローバル展開を加速させるために、英語圏向けに作成されたコンテンツをAIで自動翻訳して各国語版として提供する施策を進めてきた。しかしGoogleはこうした機械翻訳コンテンツの品質評価を厳格化しており、その結果として非英語圏での検索順位が下落しているとみられる。Redditは対策として海外マーケティング費用を増額しているが、減少のどれだけがAI機能によるもので、どれだけが翻訳コンテンツ問題によるものか、具体的な内訳は開示されていない。
ログイン必須化テストの狙い
Redditは今四半期中に、米国外の一部市場でログイン必須モードのテストを開始すると発表した。対象市場は公表されていない。
このテストの目的としてRedditが挙げているのは以下の点だ。
- ユーザーへのコンテンツレコメンド精度向上
- 広告ターゲティングのシグナル強化
- データコーパスへのアクセス保護（スクレイピング対策）
- 各国の新興規制への対応
Huffmanは「スクレイピングの大部分はログアウト状態のアクセスを通じて行われている」と説明した。ログイン済みユーザーとアプリユーザーがRedditの収益化の80%超を占めることも、この方針の背景にある。
検索経由でRedditスレッドにアクセスしてきたユーザーがどこまで読めるかは、ログインプロンプトをどこに置くかに依存する。Huffmanは「何らかの形でRedditの内容を見せてから促す」と述べており、共有リンクは引き続き機能させる方針だとした。「これはテストだが、この移行は実施する」とも明言している。
コンテキスト：GoogleとのデータライセンスとAPI制限
2024年7月にSearch Engine Journalが報じたように、Redditはrobots.txtの変更によりGoogleだけを主要検索エンジンの例外として最新投稿へのアクセスを許可している。RedditはGoogleとデータライセンス契約を結んでいる。
GoogleおよびOpenAIとのデータライセンス更新についてHuffmanは「現在交渉中だが共有できるアップデートはない。契約しないという結果もありうる」と述べるにとどめた。
また、COO Jen Wongは広告主がAIモデルへの露出を目的にRedditに出稿しているかという問いに対し、GEO（Generative Engine Optimization）には懐疑的であり、RedditはGEOを広告パートナーシップに組み込んでいないと回答した。
数字が示す構造的問題
RedditはGoogleの検索結果で幅広いクエリに対して上位表示されてきた代表的なサイトだ。そのRedditが一次情報として「検索リファラルが週平均100万件超のペースで減っている」と開示したことは、AI検索がウェブのトラフィック経済に与える影響を示す具体的なデータポイントとして重みがある。
詳細はReddit CEO Says Google's AI Mode 'Does Not Drive Traffic'を参照していただきたい。
