すべてのモノがネットワークにつながるIoT時代、IT技術者ならネットワークに関する基本的な知識は不可欠だ。そこで本特集では日経NETWORKの過去記事を再編集。全12回で基本的なネットワーク技術を分かりやすく解説する。
IPネットワークでは、アプリケーションの通信データを細切れにして、IPパケットに入れて送出する。その際、IPパケットのヘッダーには、データの宛先がIPアドレスで指定されている。IPアドレスは、IPネットワークに接続された機器（ホスト）に割り当てる──。これが、前回までに解説した内容である。
今回は、ネットワーク機器がIPアドレスとは別に持っているアドレス、「MACアドレス」について解説する。
48ビットで表す世界で唯一の識別番号
MACアドレスは、ネットワーク機器を識別するための番号である。「物理アドレス」や「ハードウエアアドレス」と呼ばれることもある。
MACアドレスのMACとは、Media（またはMedium）Access Controlの略で、ネットワークに接続されているイーサネットカードなどのハードウエアを制御することを指す。LAN関連の仕様を策定する標準化団体「IEEE802委員会」は、MACアドレスを「MAC-48」として規定している。
各ホストは、LANポートごとに一つのMACアドレスを持つ。
アドレス情報は48ビットで、下図のように12けたの16進数を2けたごとに区切り、「-」（ハイフン）や「:」（コロン）でつなげるか、スペースを空けて表記することが多い。
MACアドレスがIPアドレスと大きく異なるのは、出荷時にベンダーがあらかじめ割り当てている点と、世界で唯一のアドレスである点だ。
MACアドレスは、各ネットワーク機器のフラッシュメモリーなどに記録されている。48ビットのアドレスのうち、前半の24ビット部分は「OUI」と呼ばれる。OUIはIEEEがベンダーに割り当てた固有のIDで、OUIからどのベンダーの製品かわかるようになっている。
後半の24ビット部分は、ベンダーが自由に決められる識別子である。同じOUIで重複しないように規定されている。
自分が使っているネットワーク機器のMACアドレスは簡単に確認できる。ネットワーク機器に貼付されたシールにMACアドレスが記述されていることが多い。
また、LANポートを搭載したWindowsパソコンなら、コマンドプロンプトで「ipconfig /all」と実行すると、「物理アドレス」で始まる行にLANポートのMACアドレスが表示される。ハードウエアを識別する番号なので、IPアドレスと違い、ネットワークに接続しなくても確認できる。
